澳洲最大葡萄酒集團的新成員 – 奔富Max’s 系列

澳洲最大葡萄酒集團 Treasury Wine Estate (TWE)，日前透過台灣代理商長榮桂冠的安排，在君悅飯店發表集團品牌之一奔富(Penfolds)酒莊最新系列Max’s，以紀念前釀酒師Max Schubert 對於奔富酒莊的貢獻。奔富酒莊在1945 – 1975 年Max Schubert 擔任酒莊首席釀酒師時，曾釀造出Grange Hermitage (後來簡稱為Grange)紅酒風行全世界，評價與售價直逼法國波爾多頂級酒莊，成為許多澳洲酒莊及新世界產區模仿的對象。這次奔富Max’s 系列的上市，是否能夠再次帶動葡萄酒新思維?

Max 出生於1915年，父親是德國人從事鐵工工作，1931年Max加入奔富酒莊，當時16歲的他從一般酒莊低階工作開始做起，後來遇到第二次世界大戰，他被澳洲政府徵招到歐洲打仗，戰爭結束後他順利回到澳洲，繼續在奔富酒莊工作。1949年Max 被公司派去法國及西班牙出差學習釀造雪莉酒，因為當時在澳洲生產的葡萄酒，主要是以加了白蘭地烈酒，類似葡萄牙波特酒或是西班牙雪莉酒為主。他在經過法國波爾多時，透過友人Christian Cruse 的引薦，拜訪了不少間波爾多美多客Medoc 區的級數酒莊，其中包括五大酒莊Lafite, Latour 跟Margaux等，他看到這些頂級的”不甜”紅酒，都有著相當不錯的陳年空間，喝起來更是美味，於是他回到澳洲後，開始在奔富酒莊的葡萄園裡面找尋適合釀造這樣水準的葡萄，並且在1951年釀造第一批的”試驗品”，1952年正式上市。

當時Max 選用Shiraz 葡萄來釀造Grange，主要原因是當時Shiraz (別名red Hermitage) 葡萄在品質上，種植面積及產量都很穩定，不過除了1952年外，他都會添加小比例的Cabernet Sauvignon 葡萄酒在Grange 在裡面，他認為加了小比例的Cabernet Sauvignon，會讓這款酒喝起來更有層次感，有如波爾多酒莊用調配法釀酒一樣。從1952年至1956年，Max 邊生產邊調整Grange 的釀酒方式，沒想到在一場雪梨總公司的品酒會上，他所釀造的1952-1956年Grange 被評的一文不值，而被要求停止釀造。雖然沒有了董事會的支持，他仍相信他能釀造出世界級的紅酒，於是在副總裁Jeffrey Penfold Hyland 的協助下，Max秘密的繼續釀造Grange，並且把它們藏在某一個酒窖裡。也因為沒有錢買新的橡木桶，所以1956、1957及1958 這三年所釀的酒，都是在用過的橡木桶陳年。1960年，董事會因緣重新品嘗1951-1955年的Grange，此時因為這些酒已在酒窖陳放一段時間，陳年韻味已經出現，所以得到不少董事會代表的讚賞，於是董事會決定讓Grange 重現，從此奠定它的傳奇地位。1994年Max 離開人世，去年2015年是Max 百年誕辰，酒莊特別釀造Max’s 系列五款酒，以紀念Max這些年來對於奔富酒莊的付出 。

Max’s 系列有五款酒，Max’s 的單一葡萄品種Shiraz及Cabernet Sauvignon葡萄酒，及複製Grange 風格的Shiraz/Cabernet Sauvignon 這三款葡萄酒，奔富酒莊在釀造這些酒時使用比較罕見的作法，主要是把這三款酒存放在使用過的美國及法國橡木桶陳年，只讓很小比例的酒存放在新橡木桶陳年，Shiraz 及Cabernet Sauvingon 的葡萄酒有5% 放置在新美國橡木桶陳年，Cabernet Sauvignon/Shiraz 則是有10% 放置在新法國橡木桶陳年。這種做法能讓葡萄酒保有甜美果香，單寧也能變柔順。在發表會上奔富的品牌大使Reno 提到，Max’s 系列的三款酒，主要是讓不常喝葡萄酒的人，也能因為喝到這些酒後而喜歡上葡萄酒。在味道上Shiraz 的李子味及Cabernet Sauvignon 的青椒橄欖味別有特色，我個人則對於Cabernet Sauvignon/Shiraz 的表現印象特別深刻，我從這款酒裡面嗅到迷人的紫羅蘭花香及甜美的黑莓果香料味，口感豐富但不濃膩，有著我熟悉的奔富酒莊風格。

這系列的另外兩款更高階的酒款，承諾(Promise) 及Max Schubert 大師旗艦酒，承諾使用100% Shiraz葡萄釀造而成，跟單一葡萄品種Shiraz 相同，但在香氣上多了些來自橡木桶的香料氣味，所以口感更加圓潤討喜。旗艦酒Max Schubert 可說是Bin 60A 的復刻版，而Bin 60A 在許多酒評家心中，可說是奔富酒莊釀造過的酒品中最好的，Bin60A過去只釀造過兩次，1962年及2004 年，1962 年的Bin60A使用66% Coonawarra 區的Cabernet Sauvignon葡萄及34% Barossa Valley 區的Shiraz葡萄釀造而成，Max’s 系列的Max Schubert大師旗艦酒也是使用 Coonawarra 區的Cabernet Sauvignon及Barossa Valley Shiraz葡萄釀造而成，比例61%/39% 跟之前差異不大。這款2012 年的旗艦酒酒體飽滿香氣豐富，現在喝稍微早了些，我認為陳年幾年後會更好喝。

針對Max’s系列奔富酒莊在包裝上也有新創意，例如幫Max’s Cabernet Sauvignon//Shiraz 套上紅色套模，讓開酒時有著剝開衣服的感覺，另外在圓筒禮盒上，上蓋印著1-12個數字，代表一年12個月，下蓋印著1-31數字，代表一個月最多有31天，今年因為農曆過年是2月9日，所以酒莊設計當圓筒上蓋轉到2，下蓋轉到9時，圓筒就能打開，如此巧思總讓收到Max’s 系列的人驚喜萬分。

不少台灣的葡萄酒初學者，過去曾因為澳洲酒甜美的果香及柔順的口感而愛上葡萄酒，這次奔富Max’s 系列的上市，是否能夠得到年輕人的青睞，讓更多人開始喝葡萄酒，我相信會的!